Veröffentlichung & Hintergrund
Geschrieben und gesungen von Patrick Hernández und produziert von Jean Vanloo, erschien der Song erstmals im November 1978 bei dem französischen Label Aquarius Records. Später folgte der internationale Release über Labels wie A-Tom-Mik (USA) und Columbia.
Interessanterweise war das Lied ursprünglich als Rock-Version geplant und sogar schon 1975 gemeinsam mit seiner damaligen Band Paris Palace Hôtel (PPH) aufgenommen – wurde aber zunächst nicht veröffentlicht
Kommerzieller Erfolg & Charts
Der Disco-Hit avancierte schnell zur weltweiten Sensation:
#1 in Ländern wie Frankreich, Australien, Italien, Spanien, Norwegen, Schweden, Deutschland, Mexiko, Neuseeland, Dänemark und weiteren.
In den USA erreichte er Platz 1 der Billboard Dance/Disco-Charts und #16 der Billboard Hot 100 .
In Großbritannien kam er bis auf Platz 10m-Machine komponiert.
Verkaufszahlen & Auszeichnungen
Die Single verkaufte sich weltweit insgesamt über 25–27 Millionen Mal.
Sie wurde mit zahlreichen Gold-, Platinschallplatten ausgezeichnet:
Platin in Australien und Kanad
Gold in den USA, Deutschland, UK (Silber), Frankreich, Italien und Brasilien.
Songbotschaft & Inspirationshintergrund
Hernández erklärte später, das Lied sei eine Reaktion auf die Trägheit der Menschen um ihn herum – die Aussage: „Wir sind dazu geboren, wirklich zu leben“ sollte motivieren, das Leben in vollen Zügen zu genießen.
Der ursprüngliche Titel war „Born to Be Wild“, wurde aber aufgrund der Nähe zum Steppenwolf-Klassiker geändert
Anekdote: Madonna & Patrick Hernández
Ein spannendes Detail: Bei Auditions für Tänzer in New York zur Begleitung von Hernández bei Konzerten wurde Madonna (die damals noch nicht berühmt war) ausgewählt. Sie hätte beinahe ihre Gesangskarriere mit Patrick Hernández gestartet
Album & Nachwirkungen
Der Song ist der Titelsong seines Debüt-Albums Born to Be Alive (veröffentlicht November 1978 in Frankreich, Anfang 1979 in den USA), das sich über eine Million Mal in den USA verkaufte.
Seine folgenden Releases, etwa „Disco Queen“ oder „Back to Boogie“, konnten nicht an den Erfolg dieses Mega-Hits anknüpfenaitreya.
Fazit
„Born to Be Alive“ von Patrick Hernández ist ein unverkennbarer Disco-Klassiker mit enormer globaler Reichweite – kommerzieller Erfolg, eine lebendige Message und sogar den frühen Auftritt von Madonna als Tänzerin. Für viele ist es das ultimative Lebensgefühl, verpackt in rhythmische Disco-Vibes.
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Bio – Patrick Hernández
Frühes Leben & musikalische Entwicklung
Musikalische Jugend: Erlebte in den 60er-Jahren in London die Beatlemania. War Mitglied einer Rockband in Paris und spielte in Clubs, bevor er in den 1970ern in Dance-Halls Südfrankreichs auftrat.
Geboren: 6. April 1949 in Le Blanc-Mesnil, Seine-Saint-Denis (Frankreich).
Hintergrund: Vater spanischer Herkunft, Mutter mit italienisch-österreichischen Wurzeln.
Weg zum Disco-Erfolg
Vor „Born to Be Alive“: Mitglied der Gruppe Paris Palace Hotel (PPH), zusammen mit Hervé Tholance. Mit ihnen nahm er bereits Rock-Versionen von Songs wie „Back to the Boogie“ auf.
Veränderung zum Disco-Sound: Die ursprüngliche Rock-Version von “Born to Be Alive” (geschrieben 1973, aufgenommen 1975) kam nicht raus, bis Hernández 1978 mit Produzenten Jean Vanloo zusammenarbeitete und den Song im Disco-Stil neu veröffentlichte.
Der Mega-Hit „Born to Be Alive“
Veröffentlichung: Erst im November 1978 in Frankreich via Aquarius Records, dann 1979 international über A-Tom-Mik und Columbia.
Charts & Erfolge: Nummer 1 in Ländern wie Frankreich, Deutschland, Schweden, Norwegen usw.; in den USA Platz 1 der Disco-Charts und Platz 16 der Billboard Hot 100; in Großbritannien Platz 10.
Verkäufe & Auszeichnungen: Geschätzte 25–27 Millionen verkaufte Exemplare weltweit. Gold-/Platin-Auszeichnungen z. B. Gold in den USA/Deutschland, Platin in Australien/Kanada, Silber im UK.
Einfluss: Der Song prägte den Disco-Sound der Zeit, wurde vielfach verwendet – in Werbung, Filmen, in der Vuelta-Ciclista-Synchronisation in Spanien – und der Songtitel ist eine Botschaft fürs bewusste Leben
Anekdoten & Nachleben des Hits
Madonna-Audition: Bei einem Casting in New York für Tänzerinnen für seine Tour wurde die damals noch unbekannte Madonna ausgewählt – sie tourte für einige Monate mit ihm.
Einkünfte bis heute: Laut eigener Aussage generiert der Song Hernandez noch immer lukrative Einnahmen – etwa 800–1500 € pro Tag durch Tantiemen.
Karriere danach: Weitere Veröffentlichungen wie „Disco Queen“ und „Back to Boogie“ waren im Schatten des Erfolgs. Er bekam einen Billboard-Award fürs Album, wurde aber als One-Hit-Wonder bekannt.
Heute: Hernández lebt zurückgezogen in L’Isle-sur-la-Sorgue in Südfrankreich. Noch gelegentliche TV-Auftritte in Frankreich, vor allem rund um sein Hit-Erbe