Veröffentlichung
Datum: 29. Juni 1999
Album: Supernatural (Santana)
Label: Arista Records
Künstler
Carlos Santana: Gitarre & musikalischer Kopf – legendärer Latin-Rock-Gitarrist
Rob Thomas: Sänger der Band Matchbox Twenty – hier als Gastsänger
Songwriting & Produktion
Texter: Rob Thomas und Itaal Shur
Produzent: Matt Serletic
Rob Thomas schrieb den Text ursprünglich für George Michael – entschied sich aber nach Santanas Anfrage selbst zu singen.
Bedeutung & Einfluss
Comeback für Santana: Nach Jahrzehnten feierte Santana mit Supernatural ein phänomenales Comeback.
Brückenschlag zwischen Generationen: Der Song verband klassische Rock-Elemente mit dem modernen Sound der späten 90er.
Kultureller Dauerbrenner: “Smooth” ist ein Song, den fast jeder aus der Zeit kennt – oft zitiert, parodiert und nostalgisch gefeiert.
Trivia
VH1 kürte Smooth zu einem der „Greatest Songs of All Time“
Rolling Stone platzierte es auf der Liste der „500 besten Songs aller Zeiten“ (2021)
KOOL & THE GANG – Biografie
Gründung: 1964 in Jersey City, New Jersey
Ursprünglicher Name: The Jazziacs
Offizieller Bandname seit 1969: Kool & the Gang
Gründungsmitglieder:
Ricky Westfield (Keyboard)
Robert “Kool” Bell (Bass)
Ronald Bell (aka Khalis Bayyan, Saxofon, Songwriter)
Dennis “Dee Tee” Thomas (Saxofon)
George Brown (Schlagzeug)
Claydes Smith (Gitarre)
Robert Mickens (Trompete)
Musikstil & Entwicklung
Kool & the Gang verschmolzen seit den späten 1960ern Jazz, Soul, Funk, Disco und Pop zu einem unverkennbaren Sound.
1980er: weltweiter Durchbruch mit einer kommerzielleren Ausrichtung – besonders durch J.T. Taylor als Leadsänger
Frühe Jahre: jazziger Funk und instrumentaler Soul
1970er: klassische Funk-Hits wie “Jungle Boogie” (1973), “Hollywood Swinging”
Späte 1970er: Einstieg in den Disco-Boom mit “Ladies’ Night” (1979)
Internationale Erfolge
Weltweite Hits:
Celebration (1980) – #1 in den USA
Get Down On It (1981)
Cherish (1985)
Fresh (1984)
Joanna (1983)
Die Band erhielt zwei Grammy Awards, sieben American Music Awards und wurde 2015 in die Songwriters Hall of Fame aufgenommen.
Besetzungswechsel
James “J.T.” Taylor (Sänger): trat 1979 bei und war prägend für den Pop-Erfolg der 80er. Verließ die Band 1988, kehrte später für Reunion-Projekte zurück.
Ronald Bell († 2020): musikalischer Leiter, Saxophonist, spiritueller Kopf der Band.
Dennis Thomas († 2021): charismatischer Master of Ceremonies & Gründungsmitglied.
Einfluss & Leagcy
Kool & the Gang prägten den Sound des Funk und R&B der 70er und 80er mit – und entwickelten sich stetig weiter.
Ihre Musik wurde vielfach gesampelt – u. a. von Beastie Boys, DJ Kool, Janet Jackson.
“Celebration” wurde zur offiziellen Hymne bei zahlreichen Events (u. a. Sportmeisterschaften, Olympische Spiele).
Aktuell
Trotz Verlust wichtiger Mitglieder tourt die Band weiter mit teils neuer Besetzung.
Ihr Vermächtnis lebt durch Live-Shows, Sampler und Streaming-Rekorde weiter – über 70 Millionen verkaufte Tonträger weltweit.
